11月29日下午，湖南省委书记、省人大常委会主任周强在长沙会见美国国务院政府间事务特别代表瑞塔·路易斯一行。

瑞塔·路易斯此次受美国国务卿希拉里·克林顿指派，专程来华筹备、协调构建中美省州长交流对话机制。

周强说，中美省州长交流对话机制的建立，有利于促进两国关系全方位、多层次发展，对于促进中美两国地方间合作意义重大。湖南与美国交往历史悠久，近年来，地方政府间的交流不断扩大，湖南企业在美国投资进一步增长，一批美国企业来湘发展势头良好，随着湖南的加快发展，湖南与美国及其各州的合作空间将更加广阔。希望通过中国人民对外友好协会与美国州长协会之间的合作推动，不断完善中美省州长交流对话机制，促进湖南与美国及各州之间在经贸、科技、文化、教育、环保、法律等领域进一步深化合作。

瑞塔·路易斯说，湖南在中国中部崛起中扮演重要角色，近年来国际影响力不断增强。美方将努力促使中美省州长交流对话机制更加有效，促进双方在各领域的交流合作迈上新台阶。